特集 ながれの電子出版について/城之内 忠正

２．デジタルメディアへの流れ

学会誌の目的は，学会活動の成果の記録や，その学問分野の普及というこになります．その学問分野の発展と継承という役割を担っているわけです．15世紀に活版印刷が発明されて以来，文化は紙というメディアに記録されて流布し，それらを編集して新しい知識が加えられてきたと言えるでしょう．紙というメディアは読むために特別な道具も必要なく，読み易く正確であり，出版されると多くの場所に分散されるため，永続的に記録が残るわけです．人類の知識は膨大な書物や文献に蓄積されてきたわけであり，その意味で文化を継承するのは紙メディアだったのです．

ところが1940年代に電子計算機が発明され，ほぼ同時期に情報の意味が発見された結果，人間の知識（情報）をビットという単位で記録し，そのデジタル情報を高速に処理するコンピュータが誕生しました．この結果，人間の知識をデジタルで記録し，編集できるようになりました．