特集 ながれの電子出版について/城之内 忠正

「どういうデータ形式で保存するか」は大きな問題です．ワープロデータを保存すると文書フォーマットの非互換の問題にぶつかるのは前にも述べたとおりです． 大抵のワープロは機能の拡張と称して，バージョンアップを繰り返しますが，残念なことにデータを保存するフォーマットを変更してしまいます．その結果，やや古いバージョンのワープロ文書が新しいワープロソフトで読めなくなってしまうことがあります．数年で読めなくなるというフォーマットは，学術論文としての永続性という点で不適格です．何十年経過しても必ず読めるという意味では，その目的で考え出されたマークアップ言語が最も適しているといえます．つまり，文字（テキスト）しか含まない文書なら，特別なソフトは必要なく，普通のエディタで表示や編集ができるわけです．PDFのようなバイナリデータは表示のために特別なソフトが必要ですし，データを検索したりするのにも向かないので，保存のためのデータ形式には向きません．